Ma clarinette autrichienne a fait valser plus d‘une Fraulein

par José-Daniel Touroude

Dans nos collections d’instruments de musique, nous sommes confrontés à de nombreux noms d’artisans inconnus et qui pourtant parfois avaient une certaine renommée à leur époque. Une des missions d’un collectionneur est de les faire sortir de l’oubli en recherchant des informations qui les concernent et ainsi remettre en perspective leurs instruments qui ont survécus voire les analyser ou même les faire rejouer.Ainsi j’ai une clarinette à 10 clés en ébène de 1900 d’Alois Smitko à Louny. Ce facteur est quasiment inconnu en France et pourtant certains musées et collectionneurs du monde ont des instruments de ce facteur.

Eglise Saint Nicolas à Lounie

Certains grands pôles du monde de la facture instrumentale furent Prague et Graslitz. Nous avons plusieurs clarinettes de ces villes de la région de Bohême.

Rappelons que Ferdinand d’Autriche, frère de Charles Quint fut élu roi et débuta la dynastie de la maison autrichienne de Bohème qui dura jusqu’en 1918 où fut fondé la Tchécoslovaquie.

Louny était une petite et vieille ville du 12^ème siècle située le long de l’Eger à 60 km de Prague, située sur la route commerciale qui reliait les villes importantes de Prague, Dresde et Nüremberg, également grands centres de facture instrumentale. 

Laun (ancien nom allemand) ou Louny est une ville située en Bohème au nord de Prague appartenant à l’empire d’Autriche en 1840 puis à l’empire austro-hongrois à partir 1867. A partir de cette date, Louny connut un essor doublant sa population grâce à des activités industrielles diverses.  La facture en Bohème a toujours été très vivante et de qualité et a fourni de grands facteurs réputés depuis le 18^ème siècle notamment à Prague la capitale. Au XIXème siècle il y avait plus d’une quarantaine de facteurs d’instruments à vents dont certains très réputés comme les familles Bauer, Doleisch, Czermak, Horak, Ludwig.. ..Alois Zmitko a fait son apprentissage à Prague (mais on ne sait pas chez qui) et est devenu un facteur spécialisé dans les cuivres, voir aussi des bois. 

Guitare à deux manches
portant une étiquette de Zmitko

 Alois Zmitko (1866- 1933) était devenu un facteur actif à Louny à partir de 1894, réparateur d’instruments également mais aussi revendeur de toutes sortes d’instruments. Vu la taille de la ville entre 6 000 à 12 000 habitants pendant la vie d’Alois Zmitko, celui-ci était le seul marchand de musique de la ville et comme dans toutes les villes de province d’Europe, il était aussi revendeur de tous les instruments demandés, aussi bien les cordes notamment des violons et guitares, les cuivres surtout et des bois pour les militaires et les civils en mettant son estampille pour fidéliser la clientèle locale.

Alois Zmitko faisait même des gramophones avec pavillon en cuivre et des appareils et tuyauteries pour les pompiers de Louny qui sont restés célèbres dans la ville !

Bugle à 4 cylindres de Zmitko

Ses instruments de fanfares et d’harmonies étaient de bonne facture classique, solides à des prix compétitifs pour les musiques militaires et civiles, pour les instruments d’études et pour la musique populaire. Carlsbad (Carlovivari) célèbre ville d’eau où les concerts étaient journaliers et où nombre de musiciens célèbres et de personnalités ont séjourné, était proche (90 km) de Louny. Il est vraisemblable que Zmitko a fourni des instruments à ses nombreux orchestres de valses viennoises et autres kiosques à musique.

Comparaison de deux clarinettes.html

On trouve encore ses instruments à travers le monde, Alois Zmitko ayant exporté et on en voit parfois dans les enchères, dans les musées et collections particulières. Alois Zmitko devint un notable important dans sa ville et sa maison (voir illustration ci-dessous) jusqu’à sa mort en 1933. Son fils Ladislav continuera l’atelier jusqu’en1948 où il sera exproprié. Actuellement Louny se trouve en Tchéquie.

 

La musique militaire devant l’atelier d’Alois Zmitko à Louny.

Clarinette en Sib en ébène à 10 clés et bagues en maillechort d’A. Zmitko A Louny  

Cette clarinette est antérieure au système Müller à 13 clés avec roulettes Janssen qu’il a fabriqué plus tard et qui a équipé la musique militaire autrichienne pendant la première guerre mondiale de 1914-1918.

Toutes les parties y compris le bec sont estampillés A. Zmitko A Louny.

Cette clarinette sans être originale est de bonne facture. Le bec n’est pas strié à l’allemande pour fixer l’anche avec de la ficelle mais avec une ligature métallique comme les clarinettes Müller et françaises… en attendant elle joue encore et pas que des polkas !

Clarinette en Ut de Smitko

Par cet article, mon objectif est de montrer que beaucoup de villes moyennes de province à travers l’Europe avaient leur magasin de musique irradiant leur région.

Ces magasins offraient de multiples services liés à la musique, car avec les harmonies municipales, les casernes militaires, les écoles de musique, les musiciens de bals hebdomadaires et des fêtes, des orchestres en tous genres… permettaient une viabilité économique.

Mais à condition que ceux qui tenaient ce magasin soient crédibles comme musicien ou avoir  eu une formation de facteur-revendeur-réparateur, accordeur…) d’une part et d’autre part qu’ils s’adaptent et répondent à tous les besoins liés à la musique (de la location de piano à la vente de méthodes et partitions pour tous instruments, des petites réparations aux échanges d’instruments quand les enfants se lassaient d’un instrument pour en essayer un autre, de conseiller des marques selon les budgets, de prêt, location ou vente d’instruments d’occasion, de suivre les modes d’instruments et de partitions, d’animateur de réseau de professeurs et de musiciens locaux, de connaissance des fabriques d’instruments des pôles importants de facture pour commander des instruments neufs, d’avoir en stock tous les accessoires liés aux instruments et à la musique etc…)

Ces magasins de musique ont eu un rôle essentiel en donnant des conditions pour les musiciens amateurs ou débutants de pratiquer la musique et de faire de l’Europe un lieu où la musique était omniprésente même dans des régions excentrées.

Leur rôle a été complétement sous-estimé dans l’histoire et l’animation de la vie musicale et ce blog leur rend un peu justice car nous avons souvent déniché plusieurs de ces facteurs-revendeurs régionaux qui ont entrainé des articles sur notre blog.

Quelques liens français illustrant ces propos :

Dasque à Saintes

Les frères Duveau à la Rochelle

Autiéro à Avignon

Bonnel à Rennes

Jean François Leroy à Brest et à Metz

Etc .....