Des becs de saxophone de légende : Otto Link. Vintage saxophone mouthpiece.

Même si je suis saxophoniste (amateur) et passionné de jazz, je ne suis pas collectionneur de saxophones "vintage", mon vieux ténor Mark VI de 1964 (acheté neuf avec mes premiers cachets) m'ayant toujours donné satisfaction. Alors les becs de saxophones !!!! Encore moins, toujours fidèle à Meyer. Mais en discutant saxophone, musique, jazz,  avec mon ami Alain Zachary, un "fou" de Stan Getz, connaissant dans les moindres détails, les becs Otto Link, les saxophones, les anches qu'il a joués et cherchant à reproduire cette sonorité  si caractéristique, j'ai commencé à regarder cela de plus prés. Une petite consultation sur le net.....et l'on trouve de tout, "bec Otto Link : Tone Master de 1940 : 1200 euros". Ouf, c'est cher, ouais mais si cela permet de jouer comme Stan Getz! Oui mais Getz jouait "un Florida": "I found a mint original very early florida tone edge slan signature 4. (facing stamped on the table). The tip measures about 7. I need a darker mouthpiece. Getz is my sound concept on his romantic tunes. If I decide to open it to a 8 or 8.5 is that a big deal ?".Ils sont pointus les amateurs....et on trouve que les baroqueux sont "tordus"; moi je pensais que ce genre de truc, ne se passait qu'à Bayreuth pour le grand Wagner!

Alors Otto Link, je connais les becs pour en avoir essayé quelques-uns et avoir vu mes copains saxophonistes jouer sur ce bec métal, mais rien d'autre.

Quelques principes de bases, pour les nons initiés.

Qui était Otto Link ?

Il n'existe pas grand-chose sur le net, sinon quelques légendes : "ce n'est qu'un nom marketing"....Même Boris Vian aurait utilisé ce pseudonyme pour écrire des articles sur le jazz. Il est vrai que si l'on met ce nom dans un moteur de recherche on obtient des milliers de propositions commerciales pour acheter un bec de saxophone de cette marque. En fait Otto Link d'origine allemande travaillait en 1920 dans la grande fabrique W.S Haynes Company. En 1922 il ouvre, associé à Franck Meyer (les becs du même nom) un magasin de musique et de réparation d'instruments de musique à vent au 792 de la 8éme Avenue à New York. C'est seulement en 1931 que sort le premier bec Otto Link : Master Link.

1930-31  : Le premier bec Otto Link : MASTER LINCK.

Les caractéristiques de ce bec : il est en métal et possède de chaque coté de la table des encoches permettant de faire glisser la ligature, le dessus du bec est lisse sans sur-élévation centrale. Au niveau son il donne un son chaud, rond et profond et caractéristique des musiciens comme Ben Wester qui l'avait adopté.

Regardez le bec qu'il joue mais surtout ÉCOUTEZ ce son de saxophone peut-être d'une autre époque...mais quel musicien.

Le bec Master Link spécial Coleman Hawkins.

Bien sûr Coleman Hawkins, l'inventeur du saxophone moderne a eu droit à un modèle spécial du Master Link, c'est avec le couple gagnant : "Otto Link et Selmer Balanced action" qu'il enregistra, en 1939 le légendaire "Body and Soul".

 

Et voilà pourquoi tous les saxophonistes ténor ou alto, professionnels, amateurs et autres jouent un Selmer et Otto Link métal. Si vous voulez tout savoir sur le Selmer Balanced ou Super Balanced Action : Cliquez sur ce lien : Selmer Balanced et Super Balanced Action.

Mais le saxophone Selmer mythique c'est le Mark VI : Pour tout savoir sur le Mark VI Selmer : cliquez sur ce lien.

1935 : FOUR STAR modèle.

Selon Théo Wanne (voir le site en fin d'article), ce modèle Four Star tient son nom des quatre saxophonistes Charles Strickfaden (As et baryton), Henry Wade, Pat Davis (Ts), Ross Gorman qui formaient la section de saxophones de grands orchestres à la mode de cette période. Ce n'est pas très important de savoir si cette anecdote est vraie, mais écoutez ce type d'orchestre et le rôle du saxophone montre l'importance de musiciens comme Coleman Hawkins dans l'évolution de notre instrument favori. (Orchestre de Paul Whiteman dans lequel jouait certain des four star)

Ce bec n'est pas très différent du Master Link, c'est principalement au niveau de la ligature que le changement est significatif. Elle entoure la totalité du bec et l'anche, le système des encoches latérales est supprimé.

Bien sur " The Hawk " (Le faucon, surnom de Hawkins) à eu son modèle spécial.

1938 : Premiers becs Otto Link de saxophone et clarinette en ébonite.

On élargie le marché en proposant aux étudiants des collèges et aux clarinettistes un bec en ébonite, nettement moins cher que le métal.

1940 : New York Tone Master.

C'est avec cette série "Tone Master" de bec qu'Otto Link atteint son apogée, grâce à la projection du son obtenue. Une partie surélevée sur le dessus du bec marqué "Otto Link" permet de mieux centrer la ligature qui elle aussi est allégée donnant un minimum de contact avec l'anche, donc une meilleure vibration. Sur la base du bec apparaît "Otto Link New york" et "Tone Master" et l'ouverture est inscrite sur la table.

Quelques musiciens célèbres, amateurs du Tone Master et du Super Tone Master : Hank Mobley, John Coltrane, Johnny Griffin, Benny Carter, Lester Young, Buddy Tate, Ben Webster, Coleman Hawkins.......

J'aurais bien aimer être là pour la réunion de trois de mes idoles : Johnny Griffin,
John Coltrane, Hank Mobley.

Pour la partie musicale qui illustre cette séquence, un "petit morceau" de Coltrane dédié à notre ami José Daniel Touroude.....très soft, mais classique de façon à ne pas l'effrayer et lui montrer que le jazz ne s'arréte pas à Benny Goodman et à Buddy DeFranco.

Pour l'anecdote, lu dans libération : " Comment travaillait Coltrane?

"Coltrane consommait une quantité industrielle d’anches. Sonny Rollins se souvient de ceci: alors qu’il visitait John dans la Jazz Gallery, il entre dans la loge et le voit répéter. Sur la table, une cinquantaine d’anches. Toutes usées dans la journée de répétition! Le saxophoniste français François Jeanneau lui envoyait des paquets d’anches de Paris. Coltrane ne voyageait pas sans un sac rempli de becs. Il est allé voir le fabricant Otto Link en Floride pour acheter des becs originaux. Le métal de l’un de ces becs était construit avec celui d’un panzer allemand. Un bec coûtait entre 20-30 dollars. Coltrane disait: «J’entends un son. C’est comme si je tenais un coquillage contre l’oreille. Ou comme le bruit de New York à quatre heures et demi, ou cinq heures du matin.» Il ne lâchait pas l’instrument. Il répétait des heures, s’interrompait uniquement pour manger. Il mord dans le métal du bec, malgré d’insupportables douleurs dentaires (il avait de très mauvaises dents et souffrait de gingivite: raison pour laquelle on trouve peu de photos où il sourit). Sa première femme Naïma raconte qu’il s’endormait parfois avec le ténor dans la bouche. Quand elle quittait la maison, inutile d’essayer de sonner à la porte: le musicien n’ouvrait pas".

Libération : Bruno Pfeiffer 27 mai 2011. (Mise à jour le 4 février 2015) 

Pour ceux qui voudraient réparer leurs becs métal : une vidéo intéressante.

1950 : Super tone Master "Double Band".

Au début des années 50 sort un nouveau bec tout d'abord fabriqué à New York, très peu différent du Tone Master. Les premières séries comportent deux doubles bandes sur le tenon, ils sont très rares.

Bec de ténor Super Tone Master Otto Link fabriqué à New York
dans les années 50, sur le tenon on peut lire "Otto Link New York" et "Super
Tone Master entre deux doubles filets.

Hank Mobley joue sur cette photo un Super Tone Master
"Double Band".

Encore un beau musicien à  écouter dans un de ces morceaux qu'il a rendu célèbre : "This I Dig of You" Écoutez le solo de piano de Wynton Kelly, cela vaut le détour.

Les séries suivantes du Super Tone Master, toujours fabriquées à New York ne comportent qu'un double filet.

Les becs Super Tone Master de New York étaient commercialisés dans une boite
rouge et Blanche, comme celle-ci (Boite de Tone Master).

En 1950 la société Otto Link est vendue à Ben Harrod qui déménage pour le Floride à Pompano Beach.

Le Super Tone Master (STM) fait en Floride ressemble beaucoup au STM double band fait à New York. Le son est beaucoup plus brillant car les bords sont plus épais. Le nickel remplace l'argent comme sous couche de l'application d'or, d'où le placage doré disparaît plus facilement au fil des ans. Les musiciens utilisent désormais des becs plus ouverts au-dessus de l'ouverture classique "5" utilisée dans les années 40 à 50. L'inscription New York disparaît, et le tenon comporte deux "band" et l'inscription Super Tone Master.

Le bec STM "Florida" évolua encore dans les années 50. Il n'avait pas de numéro de série, le nom Super Tone Master était placé sur le tenon entre deux bandes ; ces becs étaient particulièrement brillants.

Tone Edge " Florida sans USA "  apparait aussi vers 1950. 

C'est l'un des becs joués par Stan Getz dans sa période Bossa Nova.

En 1960 les becs STM ont sur le tenon une marque ajoutée : "USA" et la ligature porte un T sur la molette.

C'est ce type de bec que jouait Dexter Gordon. Dans l'extrait suivant (avis des spécialistes), il semble être dans la période Blue Note où il jouait un Dukoff Hollywood et un saxe Conn 10 M, car le son est plus agressif comparé à la période où il jouait STM "Florida et un Mark VI" et avait un son plus "moelleux" (Second extrait avec Peterson).

"Facteurs ? Marchands de musique ? Une nouvelle découverte des Frères DUVEAU à La Rochelle". "Wood Wind musical instruments maker? Or dealer? A new discovery of the Brothers DUVEAU in La Rochelle".

Pour les collectionneurs d'instruments de musique anciens, la découverte d'un nouveau nom, d'une marque inconnue surtout lorsqu'elle est de province, pose invariablement la question : "Nouveau facteur ou simple revendeur d'instruments de la capitale ou de La Couture Boussey".

Il y a une semaine, deux beaux instruments étaient à vendre sur Ebay. Tout d'abord une flûte en buis baguée en ivoire à 5 clés en laiton, portant une marque : "E5b/Duveau Flx/ala/Rochelle/E5b".

Mais aussi le piccolo de la même facture, portant la même marque.
"Qui c'est celui là....Vous connaissez ? Non .....Alors vite la bible : Le LANWILL. Qu'est ce qui dit?"

Langwill page 98.

On n'en sait pas plus. Alors au boulot.....Quelques investigations aux archives de Charente Maritime et quelques heures plus loin, on en sait un peu plus.

En fait il s'agit de deux frères : Martin Michel Duveau né le 28 juillet 1788 à Saumur qui se déclarera pendant toute sa vie comme "Facteur d'instruments à vent.....

Signature de Martin Michel Duveau (1788-1874).

..... le second  : Félix Duveau né le 29 juin 1799 à Nantes sera d'abord tourneur, tabletier puis aprés luthier.

Signature de Félix Duveau (1799-1876).

Leur père Michel Duveau (1750-1837) né à Saumur, était tabletier, tourneur tout d'abord dans cette ville,où il s'était marié avec Marie Pavillon (1758-1837), avaient eu 5 enfants, dont Martin Michel, avant de rejoindre La Rochelle, en passant par Nantes où était né Félix. Le grand père, Michel Duveau (1731-1817) était charpentier de marine à Saumur.

Toute la famille est arrivée vers 1810 à La Rochelle, rue de Gascogne, Michel, Martin et Félix travaillaient comme tourneurs. Félix Duveau se maria jeune, le 18 décembre 1817 avec Louise Brouquiére (1792-1819) ; ils eurent deux enfants décédés très jeunes.

Flûte à 5 clés des Frères Duveau, vers 1835.

Sa première épouse décède en 1819. Il se remarie le 7 janvier 1825 avec Sophie Flour (1794-1875), ils auront trois enfants dont Félix Antoine Duveau né le 8 novembre 1830 et qui sera facteur de pianos.
En 1826 toute la famille se retrouve  rue du Minage à La Rochelle, mais le père Michel Duveau est devenu Cabaretier et ses deux fils sont toujours tourneurs. En 1831 le père est toujours cabaretier à la même adresse et vit avec son épouse et sa petite fille Félicitée Duveau (1817-1834), fille de Félix née de son premier mariage. Les fils se sont installés 2 rue des Puits Doux où ils ont ouvert un magasin de musique "Duveau Frères". Entre temps Martin Michel Duveau a épousé le 9 novembre 1829 Rosalie Boutet. Ils auront trois enfants mais aucun de continuera le métier. Au cours de son mariage et de la naissance de ses enfants, Martin Michel Duveau se déclarera : "Facteur d'instruments à vent".

Piccolo Duveau Frères.

Martin Michel Duveau restera associé à son frère Félix Duveau jusque vers 1860 et demeura toujours au 2 rue des Puits Doux. Le fils de Félix, Félix Antoine Duveau né le 8 novembre 1830 à la Rochelle, reprendra la Maison Duveau, comme marchand de musique et facteur de pianos. Il avait été formé à la facture de piano à Paris chez Hermann Vygen, facteur parisien d'origine hollandaise dont il avait épousé la fille Caroline Eugénie Vygen le 24 mai 1853 à Paris.

Piano de Herman Vygen. (Coll du Musée Lascaris)

Hermann Vygen aura également deux fils Herman Eugéne et Louis Philippe Jules Vygen qui continueront l'activité à Paris. Félix Antoine Duveau reviendra vers 1860 à la Rochelle où il sera associé à son père (Duveau père et fils) au 7-9 rue du Palais. Aprés le décès de son oncle, Martin Michel Duveau le 15 décembre 1874 et celui de son père le 23 décembre 1876, il continuera l'activité sous l'enseigne : Duveau Fils.

Marque d'un orgue Vygen.

Alors à la lecture de toutes ses infos, la flûte et le piccolo vendus sur Ebay sont ils l'oeuvre d"un simple revendeur ou d'un vrai facteur"? A votre avis ?

"La baguette de chef d’orchestre de Hyacinthe Klosé". "The conductor's baton of Hyacinthe Klosé".

Par José Daniel TOUROUDE

En visitant la collection fabuleuse de François Camboulive (plus de 3000 instruments pratiquement tous à vent), habitant au bord de l’Eure dans l’ancienne usine Thibouville à Ivry la Bataille, spécialiste reconnu de la facture de la Couture Boussey et de ses environs, j’ai pu analyser une pièce unique : la baguette de Klosé en ivoire.

Ancienne Usine Thibouville à Ivry la Bataille. (Collection Thicam)

Pour tout savoir sur les Thibouville et l'île des Thibouville où François vous acceuillera, cliquez sur ce lien : îles des Thibouville.

Qui était  Klosé ?

Tous les clarinettistes le connaissent, ayant passer des centaines d’heures sur sa méthode (la plupart des autres méthodes plus modernes en découlent et la simplifient).

Portrait de Hyacinthe Klosé.

Klosé est né français à Corfou en 1808 ! Pour tous Corfou est une île grecque magnifique.

Un rappel historique, Corfou est une des îles ioniennes, qui depuis 2000 ans est convoitée car stratégique, frontière entre l’Occident et l’Orient et qui a eu une histoire mouvementée, changeant sans cesse d’occupants et source de conflits permanents.  A la naissance de Klosé, Berthier était gouverneur et les armées de Napoléon 1^er  occupaient depuis peu Corfou (traité de Tilsit en 1807). Donc Klosé naquit dans l’Empire français. Puis en 1814 Corfou devient britannique et la famille Klosé viendra en France certainement à cette époque. Puis la guerre  d’indépendance grecque soutenue par les français commence en 1821. Les artistes comme Victor Hugo « l’enfant grec » ou Delacroix « scènes de massacre de Scio » sont révélateurs de l’esprit contre l’empire Ottoman. Corfou va (re)devenir grecque.

Klosé  reconnu comme clarinettiste et pédagogue.

Klosé rentre en 1831 au conservatoire de Paris où son professeur sera le grand clarinettiste Frédéric Berr. Puis il est clarinettiste au théâtre italien, célèbre pour les opéras italiens dont Verdi bien sûr mais pas exclusivement notamment aussi Mozart . Le directeur en 1824 était Rossini. Le théâtre ferma en 1878.  

Il est aussi professeur à l’école militaire de musique (la clarinette étant incontournable dans les musiques militaires depuis la révolution française et l’Empire).
Cliquez sur ce lien pour lire l'article sur la musique et la clarinette militaire.

Puis reconnu parmi les meilleurs clarinettistes de son temps, il remplace Berr au conservatoire de Paris comme professeur de clarinette en 1838 . (cf anecdote sur Sarrette un des fondateurs du conservatoire . 
Pour relire cette anecdote cliquez sur ce lien.
Il y enseignera 30 ans formant des générations de clarinettistes, tous les meilleurs bien sûr mais imprimant aussi une influence déterminante comme pédagogue chez tous les clarinettistes de talent amateurs et professionnels jusqu’à aujourd’hui. (la fameuse méthode Klosé complète que nous avons tous étudié).

Première page de la méthode Klosé

Klosé composera aussi quelques œuvres pour clarinette (fantaisies sur des opéras…). Je suppose que l’extrait inscrite sur la baguette fait référence à une de ces compositions . Mais laquelle ? 

Klosé reconnu comme le co-inventeur de la clarinette moderne

Il rentrera aussi dans l’histoire à cause de sa contribution à la clarinette moderne (dit système Boehm avec les anneaux mobiles) présentée en 1843 avec son ami Auguste Buffet facteur d’instrument de la Couture (l’oncle de Buffet Crampon). D’ailleurs Klosé vivra aussi à Anet (près du château de Diane de Poitiers qui a eu une si grande importante dans la facture d’instruments à vent) et proche du plus grand centre français de facteurs d’instruments à vent à la Couture Boussey. Il y a toujours eu, et encore aujourd’hui, un lien très étroit entre facteurs et musiciens essayeurs pour faire évoluer les instruments.  Il est mort à Paris en 1880, admiré, célèbre et connu par tous les clarinettistes du monde. 

Schéma du Brevet de 1843
obtenu par Auguste Buffet
pour la clarinette.
(Source Inpi)

Maison de H. Klosé à Anet.
(Merci à Maurice Vallet pour ce document)

Pourquoi offrir une baguette de chef d’orchestre ? et à quelle occasion ?

Il était vraisemblable de lui offrir une petite clarinette en ivoire car Klosé était en fait reconnu comme la référence, le chef incontesté des clarinettistes. Mais on lui a offert une baguette de chef d’orchestre alors qu’il dirigeait assez peu. La baguette de chef est proche d’un sceptre ou un bâton de commandement et on a voulu symboliser ainsi son rôle de mentor, le Maitre qui formait et dirigeait vers l’excellence tous les clarinettistes d’où ce symbole de l’autorité musicale.

Baguette de chef d'orchestre remise à H. Klosé.
(Avec l'autorisation de F.C. - collection Thicam)

Je n’ai aucune information pour la cérémonie : qui lui a remise ? Quand ? Et à quelle occasion on lui a fait ce cadeau ? Lors de sa légion d’honneur reçue le 12 août 1864 ?  Lors d’une visite ou d’un concert à Dieppe ?

Pourquoi en ivoire ?

Le cadeau ne pouvait être qu’en matériau précieux comme l’ivoire. Le symbolisme intrinsèque de l’ivoire est la pureté blanche (la corne de Licorne ou Narval en Ivoire au Moyen Âge), L’incorruptibilité, la puissance et le pouvoir (les sceptres et bâtons de commandement des rois étaient souvent en ivoire), la richesse et la prospérité (célébrité, notoriété, reconnaissance) et en plus en éléphant (non en os) animal qui symbolise la puissance, la longévité et la sagesse.

Tête de la baguette de H. Klosé avec

 les initiales

 H K ceint d’une couronne de laurier

(Coll. Thicam)

Pourquoi Ivoire de Dieppe ?

L’ivoire a toujours fasciné les grandes civilisations et a fait l’objet d’échanges à travers, l’Asie, l’Afrique, par l’intermédiaire du monde Arabe, vers l’Occident et Byzance .

Byzance était au 6^ème siècle un des grands ateliers du monde de la sculpture d’ivoire 1000 ans après, Dieppe était un grand port et devenu LE grand pôle d’entrée de l’ivoire africain dès le 16^ème siècle : la Côte d’Ivoire et le golfe de Guinée (du Ghana, au Togo, Nigéria, Benin, Cameroun jusqu’au Gabon). En effet dès le 14^ème siècle les marins dieppois avaient découvert et ouvert rapidement des échanges et du commerce avec l’Afrique (y compris triangulaire avec la traite des esclaves mais aussi l’importation de l’ivoire.) Des artisans tourneurs et sculpteurs d’autres matériaux vont travailler cette matière première de qualité : ivoires d’éléphants, de morses, de cachalot, d’hippopotames…) et en faire une de leurs spécialités avec des objets finement sculptés à Dieppe qui atteindront vite une renommée mondiale. Beaucoup d’ivoiriers de Dieppe vont aussi s’établir à Paris où se trouvaient les clients fortunés. Ce travail minutieux épuisant pour les yeux (travail à la loupe) et dangereux (poussière d’ivoire) sera reconnu à travers l’Europe notamment des petits objets comme les tabatières (en liaison avec le tabac importé du port), des sculptures religieuses, des médaillons et de l’ivoire de mieux en mieux travaillé avec finesse au cours des siècles. Pour honorer les personnalités célèbres, il était de bon ton que les autorités offrent des cadeaux, véritables œuvres d’art, commandés à certains artisans talentueux. La baguette de chef d’orchestre en ivoire avec la partition, le nom de Klosé et ses initiales gravées en sont un exemple. C’est ainsi que les personnes influentes ont reçu des cadeaux luxueux en ivoire (notamment Henri IV, Napoléon 1^er , Napoléon III…) et offrir «un ivoire de Dieppe» était un cadeau de luxe artistique pour ces bénéficiaires.

Le musée de Dieppe possède des œuvres d’art absolument magnifiques. 

Bateau en ivoire.(Musée de Dieppe)

Pour tout savoir sur les ivoires de Dieppe : Cliquez

Détails de la baguette : 

La main du chef au départ de
la partition.....
(Collection Thicam)          

Même le profil est travaillé.
(Collection Thicam)

La lyre au verso, symbole
des musiciens.
(Collection Thicam)

La partition enroulée autour
de la baguette.
(Collection Thicam)

Quel est le morceau inscrite que la baguette ? je n’arrive pas à le retrouver … (j’ai la mémoire qui flanche, je ne me souviens plus de rien …. comme chantait l’actrice Jeanne Moreau ) .  HELP !

Relevé sur coin de table de l’extrait musical sur la baguette 

de Klosé pour l’ami François.

(Collection Thicam)

José  … dans les pas de Klosé ?   (cela lui fait plaisir !) 

Mais pour faire le clown c’est le chef !

La direction de ce blog, ne reculant devant aucun sacrifice, offre une récompense (Une bouteille de champagne), à toute personne apportant des informations complémentaires sur cette baguette.